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卡纳瓦罗按照赛前安排，派上五名后卫出场，但与三中卫阵型不同，卡纳瓦罗意外使用了四后卫阵型，张琳芃出任右后卫，布朗宁和朴智洙出任中后卫恒大13年亚冠决赛，高准翼出任左后卫，李学鹏则被安排在左边锋位置，更多时间在对方禁区附近游弋。
比赛开始后卡纳瓦罗的战术意图就显现出来，球队通过控球恒大13年亚冠决赛，尤其是两名边锋的牵制，打乱了对手的进攻节奏，在传中次数减少的情况下，山东鲁能的高位进攻球员佩莱和费莱尼并没有获得太多的机会。
广州恒大在过去的几场比赛中展现出了强大的精神实力，全队积极的跑动是近期发挥稳定的主要原因。本场比赛亦是如此。被李霄鹏称为“意大利教练都是战术大师”的卡纳瓦罗布置了更像是全力攻防的战术，杨立瑜能够从前场跑到本方底线进行防守，而朴志洙和高准翼则能够突入对方腹地参与进攻。在主场球迷的支持和欢呼声中，广州恒大并没有像上轮客场对阵上海上港那样，在比赛的前半个小时陷入被压制的局面，反而是中场的连线带来了数次威胁对方防线的机会。第19分钟恒大13年亚冠决赛，郑智背身传球，送给韦世豪单刀机会，可惜韦世豪的射门力度太大，踢飞了。
不过，韦世豪的进球很快就来了。第35分钟，杨立瑜前场右路将球传至底线，保利尼奥下底传中，王大雷飞身将球扑出，但球却落在禁区内韦世豪的脚下。后者停球后冲上前将球射入山东鲁能球门，此时蒿俊闵已经倒地不起。进球后的韦世豪冲到替补席上与卡纳瓦罗庆祝，随后与球队康复师科蒂握手拥抱。韦世豪近期一直带伤出战，上轮中超客场对阵上海上港的比赛，韦世豪因旧伤复发中途离场。
落后的山东鲁能在下半场提升了进攻，两翼的传中给广州恒大造成了一定的威胁，也正是得益于佩莱和费莱尼两位高位单刀球球员，山东鲁能才成功取得客场进球。比赛第66分钟，郑铮边路传中，费莱尼和佩莱在禁区内的站位和头球让广州恒大防线陷入混乱。费莱尼最终停球转身将球传给禁区右侧的张弛，后者小角度直接射门破门，刘殿座飞身将球扑出但为时已晚。
平局对于广州恒大来说极为不利，于是剩余时间广州恒大开启反攻。第76分钟，保利尼奥的射门太直，被王大雷挡出底线。但第80分钟，刚替补郑智出场不到两分钟的张修维完成助攻。当时韦世豪将球传给中路右侧的张修维，张修维摆脱防守，将球传给杨立瑜，杨立瑜直接送出传中到门前，结果这一次皮球打在郑智的腿上飞向近门柱，王大雷倒地扑救将球挡进自家球门。
广州恒大在再次取得领先后开始防守，在顶住了山东鲁能的几波进攻后，广州恒大主场2-1取胜。山东鲁能依然没有改变在天河体育场不胜的历史。双方的第二轮较量将在6月25日进行。广州恒大首轮2-1取胜，算是占了些优势，但在对手有客场进球的情况下，这个比分并不稳固。